Meccanismo con cui un’azienda compensa le proprie emissioni di CO₂ finanziando progetti che le riducono altrove (rimboschimenti, energia rinnovabile in paesi in via di sviluppo, cattura del carbonio). In teoria è uno strumento utile come misura transitoria; in pratica è diventato uno dei veicoli di greenwashing più diffusi. Piantare alberi non è equivalente a non emettere: gli alberi impiegano decenni a crescere, possono bruciare, e non tutta la CO₂ viene davvero assorbita. La Direttiva UE Empco (2024/825) ha messo nel mirino proprio i claim di “neutralità climatica” basati esclusivamente su offset, senza riduzione reale delle emissioni.

Un brand che dice di essere “carbon neutral” solo grazie agli offset, senza mostrare dati sulle emissioni ridotte alla fonte, merita uno sguardo critico.